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浪花百景 新町店つき
（大阪歴史博物館蔵） |
西船場は上町や北船場に比べて、開発の遅れた新開地でした。大阪唯一の公許の遊廓「新町」が西船場に置かれた理由の一つはここにあります。徳川幕府は、遊里などを設けて人を集め、新開地を活気づける方針をとってはったんだす。新町は、京の島原、江戸の吉原と並ぶ遊廓としてその名を知られ、整然と立ち並ぶ娼家の行灯が客を誘っとりました。しかし、明治以降漸次衰え、市街化してしまいます。他の遊廓所在地のように歓楽街的な雰囲気を受け継いでもいませんから、特に説明があらへなんだら、昔ここに遊廓があったいうことは、まず想像でけしまへんやろな。
新町の西口には、「砂場」いう有名なそば屋がありました。「砂場」は、新町の西口の地名で、それが店の呼び名になったんです。大阪名物として、日々数百人が訪れる『行列のできる店』やったんだす。庇が蛎殻で葺いてあるんは、火災除けのためらしいですわ。これがまた、浪花の一奇観として有名やった。
ちょっと、「砂場」ん中、覗いてみましょか。「す奈場」と書かれたのれんをくぐると、店内は結構広い。ソテツの植樹もあります。各所に置かれた置き座敷に、客が座ってそば食べたはります。個室もあるようです。厨房では店員がそれぞれの持ち場で忙しい。店の奥には「臼部屋」があり、そば粉を挽く臼が十二基据えられてました。さらに奥には「うつぼ蔵」「そば蔵」「むぎ蔵」「醤油蔵」があり、「うつぼ蔵」の隣には小祠が見えてます。
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| 摂津名所図会 砂場いづみや |
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現在では、そばは東京、うどんは大阪と言われてますけど、これはそれほど深い歴史のあることではないみたいです。関東で多いそば屋の屋号の一つに「砂場」いうのんがあります。せやけど、この「砂場」、大阪の「砂場」の流れなんですわ。大阪でもそばはよう食べられてました。幕末の大阪の飲食店や食材を販売する店を描いた『花の下影』いう本には、「そば」屋は五店描かれていても「うどん」屋はみあたりません。 |
